Kraków ma już mocno ugruntowany status startupowej stolicy Polski, o czym od lat piszą na portalach i w postach specjaliści IT z całego świata. I nie bez powodu, bo w mieście działa wiele inkubatorów, akceleratorów i biur firm IT założonych przez przedstawicieli nie tylko Polski, ale i innych krajów europejskich. Wynika to z faktu, że prowadzenie takiego biznesu w Krakowie jest bardziej opłacalne niż w Niemczech, Czechach czy na Słowacji, a krąg podobnie myślących osób jest bardzo szeroki. Na ten aspekt zwrócił uwagę ukraiński specjalista IT Yaroslav Lehenchuk, który przybył do Krakowa w 2015 roku i dostrzegł ogromne możliwości dla siebie. Jednym z jego najbardziej udanych start-upów był “StartupTrips Kraków”, który otworzył drzwi do Europy wielu specjalistom z Ukrainy, donosi krakow-future.eu.
Wielkie możliwości dla specjalistów IT w Polsce
Według Yaroslava Lehenchuka ekosystem startupowy rozwija się w Polsce bardzo intensywnie, ponieważ dysponuje liczną społecznością i otwartym dostępem do wszystkich istotnych wydarzeń. Każdy może zaoferować swoje pomysły lub zademonstrować produkt, a wszystkie wydarzenia są w większości nieformalne, nawet te, które zaczynają się od solidnych konferencji z przemówieniami inwestorów, raportami ekspertów i prezentacjami projektów. W Krakowie prężnie powstają startupy z różnych kierunków i nie wszyscy uczestnicy osiągają sukces, ale każdy dostaje szansę. A to dla wielu specjalistów IT jest chyba najważniejsze.
Dlatego Lehenchuk pomyślał o stworzeniu projektu, który pomógłby utalentowanym Ukraińcom jak najszybciej dołączyć do tego systemu, znaleźć osoby zainteresowane realizacją ich projektów i osiągnąć nowy poziom poprzez rozszerzenie biznesu, nowe rynki, inwestorów i programy akceleracyjne. W ten sposób narodził się „StartupTrips Kraków”, którym zainteresowało się miasto Kraków, dzięki czemu Yaroslav miał szczęście rozwijać go wspólnie z polskimi partnerami.
Cechy charakterystyczne “StartupTrips Kraków”
Projekt miał na celu zgromadzenie przedstawicieli ukraińskich i polskich zespołów startupowych w celu współpracy i wymiany doświadczeń. Yaroslav Lehenchuk zorganizował serię wydarzeń w formie trasy, do której każdy mógł dołączyć, i opublikował program każdego wyjazdu na stronie internetowej, a także ceny biletów. W ciągu 4 dni uczestnicy mieli okazję zaprezentować swój startup w Krakowie, poznać ekosystem startupowy miasta oraz specyfikę prowadzenia biznesu w Polsce. Program obejmował również dodatkowe wydarzenia, a lista prelegentów była stale aktualizowana.
Podczas wyjazdu uczestnicy dowiedzieli się o wielu cennych niuansach, które pomogły nowicjuszom odnaleźć się w Polsce i zaprezentować podstawowy krakowski startup we właściwy sposób. Sam Yaroslav był zaskoczony faktem, że Polacy niechętnie kupują towary, jeśli są one oferowane za pośrednictwem połączeń telefonicznych. Myślał, że przyczyną niepowodzeń jego kolegów jest nieumiejętność sprzedaży, ale okazało się, że wcale tak nie jest. Po prostu w tym kraju istnieje tendencja do zawierania umów tylko osobiście, a nie przez rozmowy telefoniczne czy e-maile. Nie znając tego niuansu, wiele początkujących firm upadło na pierwszym etapie działalności start-upu w Krakowie.
Zakład Yaroslava Lehenchuka
Założyciel StartupTrips Kraków powiedział dziennikarzom, że zorganizował wszystkie wydarzenia przy wsparciu prywatnych organizacji i renomowanych polskich firm z branży zaawansowanych technologii. Projekt ten powstał po kilku latach jego pracy w Krakowie, gdzie był zaangażowany w różne projekty, od reklamy po handel. Następnie postanowił skupić się na rozwoju komercyjnym z priorytetem marketingowym. Przed wyjazdem do Polski miał dobre doświadczenie zawodowe, kontrolując kilka odnoszących sukcesy sklepów internetowych ze swoim partnerem w Kijowie. Wtedy wpadł na pomysł stworzenia własnej platformy SaaS w celu zwiększenia konwersji.
W porównaniu z Polską, Ukraina w 2020 roku była dopiero na początku ruchu startupowego, bez funduszy i inkubatorów, choć z większą ilością utalentowanych specjalistów IT.
Założyciel “StartupTrips Krakow” powiedział dziennikarzom, że zorganizował wszystkie wydarzenia przy wsparciu prywatnych organizacji i renomowanych polskich firm z branży zaawansowanych technologii. Projekt ten powstał po kilku latach jego pracy w Krakowie, gdzie był zaangażowany w różne projekty, od reklamy po handel. Następnie postanowił skupić się na rozwoju komercyjnym z priorytetem marketingowym. Przed wyjazdem do Polski miał dobre doświadczenie zawodowe, kontrolując kilka odnoszących sukcesy sklepów internetowych ze swoim partnerem w Kijowie. Wtedy wpadł na pomysł stworzenia własnej platformy SaaS w celu zwiększenia konwersji.
W porównaniu z Polską, Ukraina w 2020 roku była dopiero na początku ruchu startupowego, bez funduszy i inkubatorów, choć jest tam znacznie więcej utalentowanych specjalistów IT. Owszem, można znaleźć potrzebne informacje w Internecie, wziąć udział w konferencji, uczestniczyć w spotkaniach online, ale nie będzie to tak przydatne, jeśli zrobiłoby się to samo w Polsce. A projekt “StartupTrips Krakow” oferuje bliską komunikację z doświadczonymi ludźmi, kiedy jest szansa, że startup w Krakowie zostanie zauważony, wyróżniony na tle innych, a nawet można będzie dostać podpowiedź, gdzie szukać inwestorów dla tego obszaru. Na potrzeby wyjazdów Yaroslav tworzy małe grupy liczące do 30 uczestników.
Z jakimi obszarami współpracuje “StartupTrips Krakow”?
Lehenchuk z wyprzedzeniem planował szereg wydarzeń związanych z wyjazdami, zapraszając potencjalnych inwestorów i kierownictwo Hub:raum od Deutsche Telekom do dołączenia do publiczności. Warto dodać, że Hub:raum nie organizuje pitchingów: aby dostać się na spotkanie, trzeba wypełnić zgłoszenie, a następnie długo czekać na zaproszenie na rozmowę. Tak więc każdy specjalista IT, który przygotował podstawowy krakowski startup, ma niepowtarzalną szansę. Na przykład znany startup Ecoisme otrzymał swoje pierwsze inwestycje od Hub:raum, akceleratora, który wybiera projekty przydatne dla Deutsche Telekom i inwestuje w promocję startupów.
Jeśli chodzi o ukierunkowanie profilu, pan Yaroslav nie ma priorytetów, projekt koncentruje się na wszystkich firmach technologicznych, z wyjątkiem projektów offline. Założyciel postrzega swoje zadanie jako dawanie szansy specjalistom, a to, czy podróż zakończy się sukcesem, zależy od zespołu, czy uda im się przekonać inwestorów o korzyściach płynących z ich wynalazku. Oczywiście unikalne produkty mają większe szanse niż klon czegoś znanego wszystkim. Ale nawet jeśli na początku nie uda się znaleźć inwestorów, udział w “StartupTrips Krakow” da możliwość wyrażenia siebie, poznania ciekawych ludzi, zobaczenia i usłyszenia pomysłów innych specjalistów IT. Można też otrzymać od polskich kolegów propozycję dołączenia do zespołu pracującego nad ciekawym startupem, co również zapowiada się na dobry start dla początkujących.
Zespół Yaroslava Lehenchuka
Yaroslav poinformował, że rozpoczął pracę nad “StartupTrips Krakow” wraz ze swoimi partnerami Rostyslavem Zhezhykiem i Oleną Brychevą. Polska fundacja „Kraków Miastem Startupów” zapewniła znaczącą pomoc, ponieważ dla obcokrajowców było to dość trudne, aby odnaleźć się w obcym kraju. Zespół jest również wspierany przez wolontariuszy, którzy podjęli się wielu kwestii organizacyjnych, zarządzania stronami w mediach społecznościowych i pisania treści. W Krakowie nie brakuje młodych ludzi, którzy chcą zdobyć nowe, cenne doświadczenie, więc z wolontariuszami nie ma problemów. Ogólnie rzecz biorąc, Rostyslav i Olena zajmują się kwestiami organizacyjnymi w Polsce, podczas gdy Yaroslav zajmuje się ogólnym zarządzaniem i kontaktami w Ukrainie. Lehenchuk nie ukrywał, że ekosystem startupowy w Polsce jest dość zamknięty i trudno dołączyć do niego z zewnątrz. A ich projekt daje taką możliwość.
Koszt wyjazdu jest dość umiarkowany, obejmuje wyżywienie i zakwaterowanie. Wyjazdy te nie są opłacalne dla założycieli, ale Lehenchuk postrzega swoje główne zadanie jako nawiązywanie kontaktów między specjalistami w dziedzinie najnowszych technologii w Ukrainie i Polsce. Zauważył, że władze Krakowa już zainteresowały się wyjazdami jego zespołu, a nawet zaczęły rozważać możliwość zorganizowania podobnych wyjazdów dla polskich specjalistów do Niemiec, Francji czy Szwecji.
Czy są jakieś perspektywy?
Popyt na wyjazdy “StartupTrips Krakow” wciąż rośnie, choć od wybuchu wojny w Ukrainie rekrutacja uczestników stała się znacznie trudniejsza. Ale Yaroslav liczy także na wsparcie ukraińskiej młodzieży, ponieważ wielu młodych osób studiuje w Polsce i interesuje się informatyką. Mogą oni bardziej zaangażować się w tę pracę, gdy są jeszcze na ostatnim roku studiów. Zespół Lehenchuka zachęca również fakt, że Kraków ma silną społeczność startupową, która obejmuje różnych specjalistów, od projektantów po marketingowców. To znacznie ułatwia rekrutację zespołu do projektu i znalezienie osób zainteresowanych inwestycją. Nikogo nie obchodzi wiek autorów, najważniejsze są perspektywy rozwoju i kreatywność pomysłów.
Yaroslav Lehenchuk jest wdzięczny partnerom, którzy wspierali go na starcie: „Kraków Miasto Startupów”, „ Academic Business Incubator”, „Hub:raum”, „Colab”, „Bizes Link”. Wyraził nadzieję, że Polska zapewni wsparcie rządowe dla organizacji takich wyjazdów, aby były one niedrogie lub nawet bezpłatne dla Ukraińców. W końcu po zwycięstwie Ukraina będzie musiała odbudowywać się, przywracać przedsiębiorstwa i handel. A łatwiej to zrobić z obiecującymi osiągnięciami utalentowanych informatyków, których w Ukrainie zawsze było sporo.
