Краків дедалі частіше називають польською Кремнієвою долиною, бо саме там зароджуються стартапи, які виходять далеко за межі країни та змінюють світову ІТ-мапу. У Кракові свої офіси відкривали такі гіганти, як Google, IBM, Motorola, а поруч із ними виростала ціла екосистема молодих підприємців, здатних ризикувати та втілювати ідеї, які здавалися неможливими, пише krakow-future.eu.
Серед тих, хто змінив правила гри й довів, що польський ІТ-талант може завойовувати глобальні ринки, є імена, добре відомі у світі технологій. Одним із таких підприємців став Міхал Борковський (Michał Borkowski) – співзасновник і керівник компанії “Brainly”, яка є найбільшою у світі навчальної спільноти. Нею користуються мільйони школярів та студентів у понад 35 країнах світу, що є найкращим показником популярності.
Від Кракова до глобального EdTech
Міхал Борковський народився у 1986 році у Кракові, де проминуло його дитинство. Освіту здобував у Ягеллонському університеті – одному з найстаріших вишів Європи, який свого часу навчав таких особистостей, як Микола Коперник. Університет дав йому ґрунтовну підготовку й середовище, де ідеї почали перетворюватися на цікаві проєкти. Потім вивчав корпоративні фінанси у відомій Варшавській школі економіки.
Ще під час навчання Міхал разом із однодумцями – Томашем Краушем (Tomaszem Krauszem) та Лукашом Халучою (Łukaszem Haluczą) – заснував стартап, який мав просту, але потужну мету: створити онлайн-простір, де школярі могли б допомагати один одному з навчанням. Так у 2009 році у Кракові народився проєкт “Zadane.pl” – польська версія майбутнього “Brainly”.
Спочатку розробники працювали у Кракові, але коли сервіс почав стрімко розширюватися, у 2016 році відкрили офіс у Нью-Йорку. Це дозволило не лише ефективніше керувати глобальним розвитком, а й залучати інвесторів і користувачів з усього світу. Так Brainly пройшов шлях від локального польського стартапу до міжнародної платформи з сотнями мільйонів користувачів. Міхал Борковський продовжив керувати компанією вже з Нью-Йорка, зберігаючи при цьому тісний зв’язок із рідним Краковом.
Таємниця популярності проєкту
“Zadane.pl” спочатку захопив польських школярів, які заходили на платформу щодня, щоб ставити питання з математики, фізики чи літератури, а інші учні відповідали на них. Формат виявився настільки живим та зрозумілим, що за короткий час кількість відвідувачів перевищила сотні тисяч. Тому у 2011 році Борковський та його команда ухвалили стратегічне рішення – вихід на міжнародний ринок. Саме тоді народилася назва “Brainly”, яка зробила сервіс універсальним і зрозумілим для користувачів у різних країнах світу.
Пан Міхал пояснив журналістам: їхній гурт розробників був переконаний, що навчання працює краще, коли самі учні допомагають один одному. І ця ставка виправдалася. Бо коли знаннями діляться між собою діти, ефективність набагато вища, матеріал засвоюється краще. Першими за межами Польщі приєдналися школярі з Туреччини, Росії та Бразилії. Платформа розширювалася стрімко, і вже за кілька років Brainly поширився у десятках країн. Для Борковського це стало підтвердженням того, що школярі всюди шукають допомоги та хочуть пояснень від своїх однолітків.
Стисло про розвиток компанії
Щоб підтримати зростання, компанії були потрібні інвестиції. У 2014 році Brainly залучив перший великий раунд фінансування від міжнародних венчурних фондів, серед яких були відомі General Catalyst Partners та Point Nine Capital. Це дало змогу відкрити офіси поза межами Польщі та зібрати гарну команду інженерів, дизайнерів і маркетологів. Ключовим кроком у розвитку стало перенесення частини операцій до США. Нью-Йорк взяв на себе роль головного офісу компанії, адже саме американський ринок відкрив шлях до глобального масштабу. Там Борковський зосередився на розвитку продукту, залученні нових користувачів та співпраці з інвесторами.
Він не відпочивав на лаврах, а наполегливо працював, тому у 2020-х роках Brainly став найбільшою у світі навчальною спільнотою, яка об’єднала понад 300 мільйонів користувачів. Розробники потурбувалися, щоб всім учасникам було цікаво користуватися платформою. Brainly поєднав елементи соціальної мережі з навчанням: діти, які пояснювали матеріал ровесникам, почали отримувати бали, підійматися у рейтингах, формувати власний статус у спільноті. Така гейміфікація стала ще однією причиною популярності сервісу серед підлітків.
Лідер, який мислив глобально
Міхал Борковський належить до нового покоління засновників, які з перших днів будують бізнес із розрахунком не лише на внутрішній ринок. Його стиль керівництва поєднав дві риси: стратегічне бачення та увагу до деталей продукту. Колеги описують його як людину, котра вміє ставити амбітні цілі, але завжди вимагає глибокого розуміння потреб користувачів. Саме завдяки цьому Brainly вже не один рік продовжує зберігати оптимальний баланс між масштабами та якістю.
Борковський неодноразово виступав на міжнародних конференціях, присвячених майбутньому освіти, де казав про необхідність зробити навчання більш інтерактивним і доступним. Пан Міхал переконаний: освіта має стати спільним процесом, а не одноманітною передачею знань від учителя до учня. У його баченні Brainly виконує роль моста, який з’єднав традиційну школу з новим поколінням цифрових інструментів. Ідею проєкту пояснив тим, що коли вони з друзями запускали Brainly, то одразу думали про глобальний ринок. Бо проблеми школярів однакові всюди, тому вирішили зробити платформу доступною для користувачів у будь-якій країні.
Краків на глобальній мапі
Цікаво, що досягнувши великих успіхів, Борковський завжди підкреслював значення своєї польської ідентичності. Для нього було важливим довести, що інновації можуть народжуватися не лише у Кремнієвій долині, а й у Центральній Європі. Цим надихнув нову хвилю молодих підприємців, які мріють повторити шлях Brainly. Принципи керівництва базує на прозорості й довірі до команди. Компанія працює у форматі децентралізованих офісів, що дозволяє залучати таланти з різних країн. Борковський активно підтримує культуру відкритого обміну ідеями та заохочує співробітників тестувати нові рішення, навіть, якщо вони пов’язані з ризиком. Це створює атмосферу стартапу, хоча компанія вже перетворилася на глобального гравця.
Вміння поєднувати підприємницький азарт із довгостроковим баченням зробило Борковського одним із найпомітніших лідерів європейського EdTech. Він не просто керує бізнесом, а формує глобальний дискурс про те, якою має бути освіта у XXI столітті. При цьому пан Міхал завжди підкреслював, що успіх Brainly – заслуга сотень талановитих людей. А свою задачу керівника бачить у тому, щоб дати їм інструменти і свободу для розвитку власних ідей.
Освіта майбутнього з Кракова
Міхал Борковський завжди робив ставку на продукт і команду, а не на власну славу. Він не любить надмірного піару – для нього важливо, щоб Brainly реально допомагав учням і студентам. В інтерв’ю журналістам неодноразово наголошував, що майбутнє освіти – це поєднання технологій і співпраці, а онлайн-платформи дозволяють зробити навчання інтерактивним і цікавим для сучасних учнів.
Не дивно, що такий підхід не залишився непоміченим. Brainly отримав визнання на міжнародному рівні, неодноразово відзначався як приклад успішного європейського EdTech-стартапу, здатного конкурувати на глобальному ринку. Сам Борковський вважає, що секрет успіху – у поєднанні технологій, співпраці та постійному прагненні робити платформу кориснішою для мільйонів учнів в усьому світі.
Brainly та його творець
Міхал Борковський – яскравий приклад того, як ідеї, що народжуються у студентських аудиторіях Кракова, можуть перетворюватися на глобальні технологічні проєкти. Завдяки Brainly Краків став центром, де зароджуються стартапи, здатні впливати на світову освіту. Успіх Борковського не лише надихнув місцевих талановитих айтівців, а й довів, що у Центральній Європі реально створювати продукти, які змінюють глобальні ринки.
А ще Brainly та його засновник продемонстрували, що Краків – не лише культурна перлина Польщі, а й місто, яке формує майбутнє технологій та освіти. Там народжуються ідеї, котрі виходять за межі країни, і Міхал Борковський є живим доказом того, що польський ІТ-талант здатний конкурувати з найсильнішими світовими гравцями.